Всякое явление можно понять напрямую путем некоего мистического акта видения - прозрения. Но объяснить при этом ничего не получется. Можно рассмотреть вопрос аналитически через его связи с другими явлениями, в первую очередь на пограничных примерах. Прицип черного ящика: что внутри - неизвестно, но внешние проявления изучаемы, если стабильны.
Например. 1. С точки зрения биологии: живой-мертвый. Живой организм - это система, способная поддерживать динамическое постоянство своей структуры в заранее заданных рамках. Организмы вплоть до одноклеточных - однозначно. Вирусы - вопрос.
1.2) При этом живой исполняет телом как инструментом некие высшие функции (какие и почему - неважно): пограничные антипримеры - живой мертвец; человек без выраженной мозговой активности на искусственном поддержании жизни.
1.3) Спящий человек. Самоподдерживается. На внешние раздражители не реагирует, но может в случае пробуждения.
1.4) Бог (в мелком смысле), сверхсущество - плотноматериального тела не имеет, но по явно соображает, реагирует, контактирует с людьми на понятном языке и может самоотождествляться, т.е. имеет постоянство личности. Неорганические сущности у Кастанеды.
2. Социальный аспект. Живой - похожий по виду и поведению на меня, т.к. я тоже живой. Грани.
2.1) Некая инопланетная хня: непонятно что, но шевелится, реагирует и т.п., т.е. живая.
2.2) Думающий робот с момента обретения самости сознания.
2.3) Бог в большом смысле. Нечто труднопостижимое, поэтому нельзя уверенно сказать, что это, один он или много, но способен контактировать с людьми с учетом их личной памяти и их поступков.
3. Жизнь как процесс, необходимый для достижения телом либо, что вероятнее, сознанием или даже духом, неких целей.
3.1. Плохая жизнь, бесцельная, пропащая и т.д. Жизнь есть, но чего-то в ней не так или не хватает. Процесс идет, а результата нет. Герой Джека Лондона сказал: без виски и сахара - это не жизнь. Пачка сигарет в кармане - не так уж плохо и т.д. Вывод - результат или цели жизни, по крайней мере промежуточные, подсознательно предполагаются.
3.2. Процесс ради процесса. Опьянение, оргазм, победа, гонка. Бог или запустил машину жизни и удалился, или присутствует, но непонятно где и зачем.
3.3. Аватар. Появится среди нас как-нибудь новый Иисус или Кришна. Побудет и уйдет. Некоторые возможно даже смогут его потрогать. Пищу будет принимать вместе с учениками. А ... гм ... выделять? Живой он будет, или нет?
Мое мнение, в основном все крутится вокруг предполагаемых целей жизни. То, что мы недовольны их отсутствием в явной форме, а также внятных (а лучше также приятных) путей их достижения, указывает на их потенциальное наличие, т.к. любой вопрос уже предполагает и содержит в себе ответ. Опять же эти гады, продвинутые люди, всякие там пророки, Будды и другие учителя хором заявляют, что цели есть и они достижимы. Слегка бесит, что придется много трудиться, испытывать лишения и вообще радикально менять жизнь. Вот если бы я был творцом ... С другой стороны, слишком просто тоже скучно.