Вот ксати статья про термин "Украина":
«Украина» - название, единственное теперь название территории, заселенной украинским народом, генетически связано со словом (сроком) украина, что в литературных и исторических достопримечательностях 12 - 15 в. вероятно означало свою землю, родной край. Аналогом является немецкое слово Inland (букв. Вкраина), которое значит внутренняя, своя земля.
За другими версиями слово означает границю, пограниччя, пограничную страну (индоевр. корень - (s) krei 'отделять, резать'). В то же время эта последняя версия (какая активно поддерживается рядом современных российских ученых и политиков) достаточно сомнительна, поскольку «вытесняет» Киев (признан центр «руских земель») и его земли на какую-то мнимую «границю», «пограничье».
"Украина" в летописях
Киевская летопись 1187 (за Ипатиивским списком), повествуя о смерти переяславского кн. Владимира Глебовича, во время похода на половцев, говорит что «о нем же Украина много постона». В той же летописи под 1139 вспоминается, что кн. Ростислав Берладник приехал «ко Украини Галичькой» (на определение поднистрянского Низовья). В Галицко-волынской летописи, под 1213, записано, что кн. Даниил «прия Берестий и Угровеск . и всю Украйну» (Забужанску Украину). В этой же летописи находим 1280 «на Вкраинc» и 1282 «на Вкраиници». Во всех случаях словом Украина определялось пограничные земли против государственного центра (в Киеве или в Галицко-волынском княжестве).
"Украина" во времена Речи Посполитой
Это значение пограничной земли слово украина хранит также в 15 - 16 вв. (и даже позже). Документы говорят о «Украине подольской», «Украине брацлавску», «Украине киевской». «Dyaryusz sejmowy» 1585 называет Подолье «Ukraina Podolska». С развитием Казачества в 16 в. название украина становится географическим названием казацкой территории, которая охватывала широкие пространства Надднепрянщины, - Правобережной и Левобережной, где в административной системе Вещи Посполитой было расположено воеводство Киевское. В таком значении срок украина употребляется в писаниях киевского католического бискупа Й. Верещинского (кон. 16 в.), в дияриюшах С. Бельского 1609 и Ш. Окольского 1638, в письмах гетмана П. Сагайдачного, епископа (впоследствии митр.) И. Копинского, но др. Сагайдачный в письме к королю Жигмонта III 15 февраля 1622 писал о «Украине, собственную, исконную отчизну нашу», «огороды украинские», «народ украинский» и тому подобное. И. Колимский в письме к патриарху московскому Филарету с 4 декабря 1622 (из Мгарского монастыря) жаловался, что «все зде на Украине, во пределе Киевском сотесняемся». Но понятие украина каждый раз дальше распространяется за пределы самого Киевского воеводства, в частности на Левобережье, где в первой половине 17 в. проходит процесс усиленной украинской колонизации, которая захватывает также владение Московского государства (Слободская Украина).
"Украина" в казацкие времена
Особенного политического значения название «Украина» набирает в следствие Хмельниччины. Хоть официальное название Казацко-гетманского Государства 17 - 18 в. была «Войско Запорозьке» (с разными вариантами), но ее территория была «казацкая земля», которая обычно и в украинской и в польской практике, - называлась Украиной. Поэтому, названия Украина, украинский, украинский народ каждый раз чаще употреблялись в политической и культурной жизни Гетьманщины. Встречаем их раз-у-раз в актах и документах Б. Хмельницкого, И. Виговского, П. Дорошенко, И. Самойловича, И. Мазепы, П. Орлика. Старшина Дорошенко в письме к Запорожью 1671 писала о «всей Украине», «народ наш украинский», «укр. города» и тому подобное. О «отчизну Украине» вспоминал Л. Полуботок в письме к В. Кочубея 1685. Ангигетьман П. Иваненко (Петрик), заключая 1692 союзный договор из Крым. ханством, совершил это «для одобрання од московское власти милое отчизни своее Украины», а в своих универсалах и письмах писал: «наша Украина». Это название охотно употреблял и в офиц. актах и в частных письмах екзильний гетман П. Орлик. Оба текста (латинский и укр.) Бендерской конституции 1710 вспоминают «Ucraina», «In Ucrainam», «на Украйни», «Киев и иные украинские городы». В договоре с Крымом 1711 Орлик титулуется «dux Ucrainae». Не удивительно, что это название тогда стало известным и популярным в Западной Европе (благодаря также второму вид. Г «Description dъukrainie». Л. где Боплана 1661). После Андрусивской соглашения 1667 и делению Украины между Москвой и Польшей появляются названия «сегобична» и «тогобична» Украина, а для Левобережья еще «Малорусская Украина».
Хоть название «Украина» широко употреблялась на Гетьманщине 17 - 18 вв. и вне ее пределов, она не стала официальным названием Украинского государства, что ею и в дальнейшем осталось «Войско Запорозьке» или, отчасти под российским влиянием, «Малороссия». С другой стороны, деление Украины между Москвой и Польшей, который длился до конца 18 ст. (а частично и позже) тормозил процесс превращения локального названия Украина на общенациональное название территории украинского народа. Более того, в процессе ликвидации Гетьманщины название Украина словно бы регресуе к своему более давнему сугубо локальному геогр. значение. Еще в конца 17 в. она употреблялась относительно частики Гетьманщины: «Того же года (1690) большая саранча била на Украине и круг Стародуба, на СЂвери»; «а инная здесь, на Украине, круг НЂжина и Чернигова и на СЂвери, круг Стародуба зазимовала» (Летопись Самовидця). Даже во второй половине 18 в. (1770-ые гг.) Украиной называли на Стародубщини центральную часть Гетьманщины, от Чернигова и Нежина к Прилуки, Лохвици и Гад.
XIX-XX века
Только что в 19 в., с объединением большинства украинских земель и образованием украинского территориального массива название Украина медленно набирает значения украинской национальной территории. Начиная со второй половины 19 в., название Украина употребляется в украинской гражданской и частной жизни, определяя всю территорию украинского народа и устраняя все другие названия (в частности Малороссия), независимо от их происхождения и исторического потребления.
После провозглашения Украинской Народной Республики (универсалы Центрального Совета III - 20 ноября 1917 и IV - 22 января 1918), Украинского (Гетманской) Государства (29 апреля 1918) и Западно Украинской Народной Республики (1 ноября 1918), названия, Украина и украинский народ окончательно упрочиваются как официальные названия Украинского государства и его народа. Официальное принятие названия Карпатская Украина (15 марта 1939) положило конец колебаниям относительно свойственного названия и этой части украинской земли.
Под советской властью Украина имела название Украинская Социалистическая Советская Республика (декрет Украинского советской правительству с 6 января 1919), а с 31 января 1937 - Украинская Советская Социалистическая Республика.
С провозглашением Независимости 1991 года за украинским государством было закреплено название Украина.
http://uk.wikipedia.org/wiki/Україна_(назва)