В 1894 турецкое правительство предприняло решительные действия для покорения Сасуна. Вокруг Сасуна была создана военная зона, сосредоточены войска. Общее руководство наступавшими на Сасун войсками было возложено на командующего 4-й Анатолийской армией Зеки пашу. В его распоряжении имелось 12.000 турецких солдат; сюда же были переброшены из Диярбакыра пехотный корпус Осман паши (3 тыс. солдат), два конных полка из Ерзнка и Муша пехотный полк из Карина и другие силы, к которым присоединились несколько тысяч охочих до добычи турецких и курдских башибузуков. Общее число вражеской армии достигала 20.000 человек и два десятка пушок, в том случае, как армяне могли поставить под руже не более 2.000 человек, притом не хорошо вооруженных.

Для отражения врага сасунцы во главе с Амбарцумом Пояджяном (Мецн Мурад) подготовились к самообороне. Главный удар турки нанесли в июле с Сасуне   в районе сел Шеник и Семал, но, понеся значительные потери, отступили. В начале августа турки повторили атаку на том же направлении, но вновь были отбиты. 3 августа турецкие войска вторглись в Шатах. Армяне, ведя упорные бои, отступили к Гелиегузану, затем к горе Андок. Превосходящие силы турок осадили гору и 13 августа перешли в наступление. Армяне оказывали сопротивление до 27 августа, но вследствие того, что боеприпасы и продовольствие иссякли, отступили к высотам Кепина и ущельям Талворика. Здесь сасунцы были окружены превосходящими силами врага, но держались до последнего и почти все пали в  бою. Женщины, сражавшиеся бок о бок с мужчинами, чтобы не попасть в руки врага, бросались со скал в пропасти. В боях погибли многие герои освободительной борьбы, в том числе и Грго (Г. Мосеян). Когда раненых Грго, у которого закончились боеприпасы и который сражался только мечом и под конец потерял сознание, принесли в шатер турецкой паши, тот пришел в себя, выхватил многозарядный пистолет у турецкого солдата и убив несколько человек, славой закончил свою жизнь под пули врага. Смертью героев пал и последний князь Мамиконянов, славный отпрыск не мене славного рода Пето. Когда Пето, у которого осталось только кинжал, окружили, он внезапно напал на турецких солдат только с кинжалом в руке, убил многих и, наконец, чтоб не попасть в руки врага, заколол себя. Был пленен и закованным доставлен в Муш Геворк Чауш. Турецкие войска, продолжая наступление, разорили около 40 армянских сел Сасуна, вырезав их беззащитное население (свыше 20 тыс. человек).

Сасун, уже подвергшийся резне в 1894 году и тогда же организовавший самооборону, являлся одним из центров партизанское деятельности армянских фидаев. Именно там заблестела звезда одной из самых любимых героев армян, Андраника. Там же действовали неукротимый Геворг Чауш и другие.

Не прекращались нападения турок и курдов на местные армянские деревни. Многие армяне были вынуждены для спасения жизни принимать ислам или православие (в последнем случае они пользовались покровительством русского консульства). Весной 1902 г. в Сасун был послан уполномоченный партии Дашнакцутюн Ваган Манвелян с целью прекратить мелкие стычки, только раздражающие турок, и заняться концентрацией сил для большого восстания. Руководителями восстания были назначены Ваган и местный уроженец Грайр Джохк. Как не парадоксально, но Грайр имел серьезный авторитет у курдов и армяне надеялись с помощью этого обеспечить нейтралитет курдов. Однако этому не было суждено сбыться.

В мае 1903 г. в Сасун прибыла боевая группа Горгоша "Маррик". Ваган и Грайр сочли это недостаточным и обратились к Восточному бюро партии с просьбой прислать новые силы; в сентябре была выслана группа из 150 фидаев во главе с Ханом и Оником. Однако при переходе персидско-турецкой границы она была окружена турецкими войсками с артиллерией и почти полностью уничтожена. Состоявшийся в феврале 1903 г. в Софии III съезд Дашнакцутюн постановил передать в распоряжение Сасунского комитета целый ряд боевых групп.

К этому времени, подступы к Сасуну были блокированы дивизией 4-го армейского корпуса (8 батальонов, впоследствии это число дошло до 14 батальонов; всего до 10.000 солдат и полицейских, а также 6-7 тысяч иррегулярной курдской конницы) под командованием Кесе бинбаши. С армянской стороны было около 200 фидаев под командованием Вагана, Грайра, Андраника и Геворга Чауша. Кроме них в самообороне должны были принять участие крестьяне 21 деревни, также вооруженные, но неопытные в военном деле   всего защитники Сасуна насчитывали до тысячи человек. Андраник предлагал поднять всеобщее восстание в Армении, что заставило бы турок рассредоточить силы; Грайр со своей стороны возражал, что армянское восстание, не поддержанное другими народами Османской империи, будет обречено, и предлагал сосредоточиться на обороне Сасуна.

Первую боевую акцию предпринял Геворг Чауш против местного курдского аги Кор Сло, для предотвращения нападения курдов на пять армянских деревень, находившиеся среди населенной курдами территории. С помощью групп Мурада Себастаци и Сейто 17 января он напал на курдов, которые вместе с турецкими войсками отступили в Пасур. После этого Геворг, ввиду невозможности защиты этих деревень, велел жителям переселиться в Ишханадзор, сами же деревни разорил. При известии об этом, со своей стороны, Сейто напал на курдского вождя Салиха, известного своей жестокостью в отношении армян, взял его в плен и собственноручно расстрелял, после чего также отступил в Ишханадзор.

Одновременно армяне (именно, Западное бюро Дашнакцутюн и католикос) пытались организовать дипломатическое давление держав на Турции. Католикос выступил с обращением к великим державам. Английский и французский послы в Константинополе предприняли демарши перед султаном (русский посол отказался участвовать в защите армян). Султан ответил, что в Сасун будут посланы войска для защиты населения от грабежей и насилии. Тогда послы предложили султану начать переговоры с восставшими с тем, чтобы они мирно оставили Сасун, вызвавшись выступить в качестве посредников. Однако русский консул затянул поездку, и когда послы прибыли на место, военные действия были уже в разгаре.

К 20 марта турки завершили подготовку к наступлению на восставшую область. Войсками был разграблен ряд пограничных деревень. Деревни, согласно приказу Грайра, не сопротивлялись. Местных жителей бросили в тюрьму и подвергли пыткам, но выяснить что-то о силах восставших так и не смогли. Руководство у армян было распределено следующим образом: оборону района Алианк и Шеник возглавлял Грайр, Андраник, находясь в селе Тапык, должен был препятствовать продвижению неприятеля на Гелиегузан, Геворг Чауш защищал Ишханадзор, а Мурад Себастаци, Акоп Котоян и Макар Спаганци   район Чайи Глух.

2 апреля турки предприняли первый штурм при поддержке горной артиллерии. Штурм был отбит. 10 апреля в район прибыл вали Битлиса с значительными воинскими силами, сопровождаемый армянскими епископами Битлиса и Муша. 11 апреля был предпринят второй штурм. Около 7 тысяч турецких всадников ворвались в деревню Шеник, но армяне сомкнулись у них в тылу, и турки оказались зажатыми между армянскими позициями спереди и справа и заснеженными горами слева. После четырехчасового боя турки побросали лошадей и оружие и бежали в горы, преследуемые армянами. 12 апреля к армянам был прислан настоятель монастыря Сурб Аракелоц Аракел с указом (кондаком) католикоса, рекомендующим армянам сдаться в обмен на султанскую амнистию. Руководители восстания заявили, что дадут ответ завтра, и воспользовались отсрочкой для того, чтобы этой ночью переселить население ряда окрестных деревень в Гелиегузан (Кэлюкизан) и сжечь сами деревни. Со своей стороны, турки также не воспринимали переговоры всерьез и на рассвете 13 апреля, не дожидаясь ответа армян, начали новое наступление.

Защитники разбились на две группы: одна, под руководством Сепуха и Мурада Себастаци, двинулась в направлении Брлика, другая, под руководством Грайра, поднялась в горы. Турки, в количестве 8 рот и 4000 курдских всадников, ворвались в Гелиегузан; Грайр был убит в начале сражения. Началась ожесточенная рукопашная схватка; в момент, когда дело армян казалось уже потерянным, с восточной стороны деревни появился со своей группой Андраник и ударил во фланг и тыл туркам. Турки бежали, потеряв, по газетным сообщениям, до 136 человек убитыми; у армян было 7 убитых и 8 раненых.

14 апреля турки, получив подкрепление, предприняли новую атаку, однако быстро отбитую армянами. Следующие несколько дней прошли относительно спокойно. 16 апреля жители Ишханадзора отступили в Талворик; турки попытались перерезать им дорогу, но благодаря упорному сопротивлению и помощи отряда из Талворика ишханадзорцам удалось прорваться. 17 апреля была предпринята новая атака, также отбитая. 20 апреля турки окружили Гелиегузан и подвергнув его массированному артиллерийскому обстрелу. Видя невозможность держаться дальше, фидаи во главе с Андраником ночью также отступили в Талворик. Жители (до 20 тысяч   население пяти эвакуированных деревень) бежали частью в горы, частью на Мушскую равнину, подвергнувшись беспощадной резне. Талворик сопротивлялся до 6 мая и пал, когда к туркам подошли подкрепления. 200 фидаев между Талвориком и Гелиегузаном продержались до 14 мая и сумели уйти, наведя мост. Победа турок сопровождалась массовой резней: "Женщины были похищены, им вырезывали грудь, вспарывали животы, детей сажали на кол, стариков дробили на части. Молодых девушек уводили в бесчисленном множестве. (+)Начиная с 5 мая, турецкие войска стерли с лица земли одно за другим селения в районах Бердаха, Мкрагома, Аликрпо, Авазахбюра, Арниста." Всего было убито по разным оценкам от 3 до 8 тысяч человек и разрушено 45 деревень. С тем, чтобы скрыть следы резни от европейских консулов, вали Битлиса приказал разрезать трупы на куски и бросить их в р. Тигр.

Султан объявил, что запрещает возвращение армян в Сасун. Однако это вызвало резкий протест представителей держав, и султан был вынужден уступить: под наблюдением и охраной консулов 6000 сасунцев вернулись в родные места.

P.S.

"Когда весной 1916 года мы и русские добрались-такие до Муша, сразу же с гор спустились весь покрытые бородами, с спрятанной болью в сердцах, но с железными глазами мужчины, которые... вместо еды и питья от командования требовали предоставить им боеприпасы",- так делится своими впечатлениями один из армянских солдат российской армии...

Эти мужики, с спрятанной болью в сердцах, но с железными глазами, проявили себя в всем величии уже в 1918-ом году, в время героической победы на Сардарабаде. Тогда сформированный из сасунцев отдельный полк нанес одну из самых сокрушительных ударов по подступившему к Еревану турецкой армии. В годы советской власти потомки сасунцев расселились в горных селах у склон горы Арагац, севернее Еревана. В Арцахской войне они приняли самое активное участие, давая ряд блестящих героев, такие например, как Пето...

Но это уже... другая история...