книгопечатание существовало и раньше, только в более примитивном виде. точное время его появления трудно установить, но первые печаные книги можно отнести к 12в. в европе оно хоть и появилось в 1455 (гуттенберг изобрел свой станок из аравии стали завозить много бумаги), но широкого распространения не нашло еще лет так 60 - вплоть до реформации. сам гуттенберг умер в нищете, потому что изобретение не удалось внедрить при его жизни. когда началась реформаци (1517), лютеру и его коллегам понадобилось распространить сразу много листовок, тут-то и вспомнили про печатный станок гуттенберга. подробнее см. в теме "реформация"