Что такое "казенное" самодержавие? Чего-то не встречался с таким термином.
Николай I - личность, бесспорно, неординарная. О нем неплохую биографическую историческую работу написал Н.К. Шильдер "Император Николай I". На сегодняшний день пока вроде наиболее весомый исторический очерк.
Дореволюционный историк Гершензон оставил об императоре нелестные отзывы, назвав его "доктринером" и ретроградом. Ссыльный декабрист М.С. Лунин и эмигрант А.И. Герцен считали, что эпоха Николая I - самая мрачная в истории России (что неудивительно
Впоследствии негативная оценка правления Николая I по сути прочно закрепилась в советской историографии. Хотя в советское время как-то замалчивали, что светоч российской поэзии А.С. Пушкин был о русском самодержце весьма высокого мнения, а Николай I называл его не иначе, как "мой Пушкин".
На мой взгляд, Николай I не был тупым ретроградом и ограниченным человеком. Его беда наверное была в том, что он сильно переоценивал силы и возможности России, увлекшись имперскими амбициями и "запустил" необходимость решения насущных внутренних проблем.
О том, что Николай I не был ограниченным человеком говорит то, что в его окружении были такие сильные государственные деятели, как князь М.С. Воронцов, Сперанский, Бенкендорф, Муравьев-Карский.